Na manhã de 26 de agosto foram iniciados oficialmente os trabalhos do Capítulo Geral 2024, desenvolvendo quanto era no programa, estabelecido em seu tempo do Conselho geral, na preparação do Capítulo. Eis o programa: a celebração eucarística, a invocação do Espírito Santo e a procissão em direção a Aula Magna na qual o Ministro Geral deu anúncio oficial da abertura do 86° Capítulo Geral.
A celebração eucarística, transmitida em transmissão no canal YouTube do Capítulo, foi presidida por Mons. Paolo Martinelli, Vigário Apostólico da Arábia Meridional, concelebrada pelo Ministro Geral, frei Roberto Genuin, do Vigário geral, frei José Ángel Torres Rivera e por todos os Conselheiros Gerais. Na sua ampla e rica homilia, Mons. Paolo, sublinhando a importância do Capítulo Geral como “sinal e instrumento de unidade e solidariedade” da Ordem chamando os frades “à unidade que se faz ser antes de tudo mendicante do Espírito Santo”. Citando Papa Francisco que qualifica o nosso tempo como “mudança de época e não só época de mudança”, Martinelli exortou os capitulares “a enfrentar a realidade como se apresenta, gostando ou não”. Depois acrescentou: “os tempos mudam e devemos reconhecer que quase sempre não sabemos como inserir-se nos novos cenários; podemos sonhar as cebolas do Egito, esquecendo que a Terra prometida se encontra à frente, não atrás, e nesta nostalgia dos tempos passados vamos petrificando, andamos mumificando. Não é uma coisa boa”. Da mesma maneira, citando ainda Papa Francisco, alertou contra a busca da mudança como caminho para se adequar às modas do momento, arriscando o mundanismo: a Igreja “é jovem quando é si mesma. É jovem quando é capaz de voltar continuamente à sua fonte”. Então, reconheceu a importância de olhar com atenção sobre a evangelização das culturas e inculturação do Evangelho e do carisma (e é isso que fazemos) de modo mais específico chamou à necessidade de promover a interculturalidade do Evangelho e do carisma.
Tendo em vista a sua experiência como Bispo num contexto multicultural da Arábia, Mons. Paolo concluiu a sua homilia recordando aos frades que “a vida religiosa e a Igreja devem ser profecia da polifonia da fede para todos os povos. Caminhar juntos, sinodalidade, se realiza somente quando se tem a coragem de hospedar em nós a diferença”.
Nutridos do pão eucarístico e depois uma breve pausa, os frades retornaram na bela e ornada Igreja do Colégio, onde cantaram em uníssono o canto Veni Creator Spiritus, e o Ministro Geral orou ao Senhor para que “o 86° Capítulo Geral possa levar frutos segundo os desígnios de Deus”, conscientes que “se o Senhor não edificar a casa, em vão trabalham os construtores”.
Com esta oração e como verdadeiros irmãos peregrinos do amor, os capitulares, guiados pelo Ministro Geral, deixaram a Capela em procissão até a Aula Magna, logo na qual acontecerão a partir de hoje em diante as sessões principais do Capítulo. Alguns símbolos da nossa fé (velas, cruz, incenso e evangeliário) acompanharam este momento de procissão e de recitação da litania dos Santos. Com ingresso na Aula Magna, o Ministro Geral declarou aberto o Capítulo Geral 2024.
Poucos minutos depois, no finalzinho da manhã, o Ministro Geral convidou o Cardeal Raniero Cantalamessa a proferir a Conferência, como no programa; o Pregador demarcou a centralidade de Cristo para a nossa vida: “Cristo ontem, hoje, e sempre”.
