Assise, 7 septembre 2024. Aujourd’hui, les capitulaires ont été appelés à vivre une journée différente de celle d’habitude ; en pèlerinage, ils se sont rendus à Assise, comme c’était aussi le cas pour d’autres Chapitres généraux, pour s’arrêter un instant sur la tombe du Père Séraphique.
En chemin, c’était beau de contempler les paysages naturels du Latium et de l’Ombrie ; on comprend ici un peu plus l’amour de François pour la nature, pour les créatures, qui puise dans la vie de foi en reconnaissant en elles le signe du Créateur, mais aussi dans le fait d’avoir vécu son existence dans un environnement naturel extraordinairement beau et varié, pouvant contempler un large panorama riche en nombreuses nuances de vert, les montagnes, l’eau qui coule, etc. C’est peut-être de la poésie, mais cela aussi fait partie de la vie. Une fois à Assise, les capitulaires ont été accueillis dans le grand réfectoire du Sacré Couvent avec un moment de rafraîchissement. À 11h30, dans la Basilique Inférieure, le Ministre Général a présidé la messe concélébrée par les conseillers généraux et les capitulaires présents à la quasi-unanimité. Dans son homélie, le frère Roberto Genuin a rappelé deux notes sur saint François proposées par la liturgie du jour : il s’agit de la pauvreté et de l’humilité. Ce sont – pour le Ministre – comme «deux phares qui peuvent éclairer notre chemin et celui de tout l’Ordre».
En tant que pèlerins à la tombe de notre père François, témoin de pauvreté et d’humilité, frère Roberto a défini le but de ce pèlerinage : «nous sommes ici pour dire, nous aussi, la ferme volonté que dans les six prochaines années le Seigneur soit notre unique bien, rien d’autre ». Immergé dans le monde et parfois attiré par les lumières persuasives des biens et du prestige, le Ministre a exhorté les frères à « se dépouiller de soi et du monde pour se revêtir de Dieu et embrasser l’humilité de qui comprend l’origine de tout bien».
À la fin de la célébration, tous les frères se sont rendus en procession à la tombe de Saint François où le Ministre Général et son Vicaire ont fait la profession de foi et le serment de fidélité, rappelant l’exhortation du Père séraphique « Commençons, frères, à servir le Seigneur Dieu, car jusqu’à présent nous avons fait peu ou pas de progrès ». À la fin, tous les frères, à l’unisson, ont proclamé la formule de profession religieuse, renouvelant ainsi leurs vœux. Ensuite, le Ministre a béni les personnes présentes avec la relique de Saint François.
Enrichis par cette célébration, les frères se sont rendus à la Domus Laetitiae pour le déjeuner. Le reste de la journée a été consacré à s’accorder un peu de temps libre, de prière, de visite (pour certains même de “découverte”) des lieux franciscains ou pour un moment d’échange entre capitulaires. Une partie du groupe est rentrée à Rome dans la soirée, les autres (la majorité) ont trouvé logement dans nos maisons, à Assise (couvent et Domus Laetitiae), Foligno et Spello pour la nuit, prêts à partir le lendemain pour le Sanctuaire de l’Alverne.
